Après une quête minutieuse, vous avez enfin découvert la longère de vos rêves, nichée dans un coin de la Bretagne. Bientôt, cette demeure chargée d'histoire et représentative du patrimoine breton sera votre refuge, après quelques ajustements. Cependant, pour concrétiser ce projet avec succès, il est impératif de suivre une série d'étapes préalables, afin de garantir la réussite de votre projet.
La longère bretonne : un peu d'histoire
La Bretagne, terre de charme et de traditions, est parsemée de longères, ces anciennes maisons de campagne au caractère unique, construites principalement au XIXème siècle. Ces bâtiments étroits et de plain-pied étaient l'habitat des petits paysans et artisans. Les aménagements étaient rudimentaires : une cheminée adossée au pignon avec un four extérieur, un évier, une table placée au centre ou contre la façade, des lits, un pétrin, un bahut, un vaisselier, une armoire, des bancs ou des chaises.
Les longères se caractérisent par leur forme allongée, rectangulaire, avec un toit à pente douce couvert de chaume ou d'ardoise et une hauteur sous plafond relativement faible. Les murs sont très épais, en pierre (granit) ou en torchis, des matériaux locaux qui offraient, selon les critères de l'époque, une bonne isolation naturelle.
Les longères bretonnes sont généralement orientées au sud pour limiter les déperditions thermiques et conçues avec des ouvertures relativement petites pour protéger les habitants des intempéries.
Dans la plupart des longères, les fondations sont inexistantes : le sol, à l'origine en terre battue, est recouvert de carreaux de carrelage ou de carreaux de terre cuite. Les murs sont posés à même le sol.
À l'intérieur, les longères sont souvent dotées de poutres en bois massif apparentes et de cheminées en pierre imposantes adossées aux pignons, qui servaient autrefois à chauffer la maison et à cuisiner les repas.
1. LE DIAGNOSTIC DE LA LONGÈRE DANS SON ENVIRONNEMENT
La longère est une habitation ancienne au style unique, qui fait partie de notre patrimoine et mérite d'être soigneusement restaurée et préservée. Les travaux doivent veiller à respecter son style et son architecture.
L'évacuation des eaux pluviales
La longère étant généralement construite dans des zones humides et parfois inondables, et posée à même le sol, il convient de s'assurer que les eaux pluviales s'évacuent de manière satisfaisante. Il suffit parfois d'un terrain légèrement en pente pour que l'eau s'accumule et vienne s’infiltrer petit à petit dans les murs, créant des problèmes d’humidité, voire de moisissures ou de champignons, à l’intérieur de la maison. Il existe des solutions très satisfaisantes comme la mise en place d’un drainage extérieur pour faciliter l’évacuation des eaux pluviales.
Le raccordement à l'eau & l'assainissement
Souvent nichées au sein de hameaux isolés, les longères peuvent être isolées et sans raccordement aux réseaux d’eau, d’électricité ou de gaz. Un « certificat d’urbanisme opérationnel » doit être demandé auprès de la mairie pour connaître l’état de desserte et de raccordement du terrain aux réseaux courants (eau, électricité, gaz, assainissement). Si le terrain est viable, il conviendra d’entamer une demande de permis de construire ou de déclaration préalable de travaux. Les travaux pourront commencer une fois cette autorisation administrative obtenue.
Les enduits extérieurs
Les enduits extérieurs, souvent composés de mortier de chaux ou de terre, remplissent une fonction esthétique mais aussi structurelle, en assurant l'étanchéité et la solidité des murs de la longère. Une inspection approfondie permettra d'identifier les éventuelles fissures, dégradations ou infiltrations d'eau. Une attention particulière doit être portée aux zones exposées aux intempéries ou aux mouvements du sol. Des mesures de réparation et de restauration pourront être nécessaires : comblement des fissures, remplacement des enduits endommagés, réfection complète, avec des matériaux et des techniques de restauration compatibles avec les enduits d'origine.
La toiture
La toiture joue un rôle essentiel dans la protection de la longère contre les pluies abondantes, les vents violents et les tempêtes. Un contrôle de la toiture permettra d'identifier les éventuelles fissures, déformations, ou dommages causés par l'usure, les intempéries ou les parasites. Il conviendra ensuite de prendre les mesures nécessaires pour réparer ou remplacer les éléments de la toiture présentant des défauts.
Les poutres
Termites, vrillettes… Personne n’aime parler de ces petites bêtes qui aiment s’installer dans les poutres anciennes et peuvent s’avérer bien difficiles à déloger. Elles peuvent causer des dommages considérables à la structure de la longère, compromettant sa solidité et sa sécurité. Selon les cas, des traitements curatifs pourront être envisagés, et complétés par des traitements de prévention à long terme.
2. L’AMÉNAGEMENT DES ESPACES INTÉRIEURS
Si elle a traversé le temps, la longère du XIXème siècle est loin de répondre aux attentes actuelles en matière de confort, de luminosité ou d’aménagement des espaces intérieurs.
Des travaux conséquents seront généralement nécessaires pour la remettre à niveau et répondre aux exigences actuelles. Les aménagements suivants sont fréquemment réalisés lors de réhabilitations :
L’isolation et le chauffage
Le premier défi sera d’isoler la longère, et notamment les combles perdus : la pose d’une membrane pare vapeur associée à un isolant performant adapté à la capillarité des murs du bâtiment est une solution pertinente. Pour les murs intérieurs, l’application d’un enduit composé de terre et de chaux, matériaux compatibles avec les murs anciens, est une solution intéressante et respectueuse du bâti.
L’installation d’un chauffage moderne et performant viendra compléter le travail réalisé sur l’isolation et assurer un bon niveau de confort en hiver à l’intérieur de la longère. En été, vous pourrez compter sur l’épaisseur des murs pour maintenir une température agréable dans la maison.
La modification des ouvertures
Les ouvertures des longères étant traditionnellement petites, il est possible et même probable que le projet d’aménagement comprenne une modification des ouvertures, qui sera essentielle pour apporter de la lumière à vos espaces. Agrandissement des portes et fenêtres, création de lucarnes ou velux, plusieurs choix seront envisageables pour optimiser la luminosité tout en respectant le caractère et l’architecture du bâtiment.
Ces nouvelles menuiseries renforceront également l'isolation thermique et phonique de votre maison.
Si les travaux impactent l’aspect extérieur de votre longère, des autorisations de travaux préalables seront nécessaires.
La redistribution des espaces intérieurs
Afin de transformer la longère en un logement fonctionnel répondant aux modes de vie actuels, il faudra soigneusement réfléchir aux espaces et aux circulations.
Les modifications pourront impliquer des percements intérieurs. Dans ce cas de figure l’intervention d’un Bureau d'Études Techniques (BET) sera indispensable afin de garantir que les modifications apportées ne mettent pas en danger la structure du bâtiment.
La cuisine de la longère doit généralement être rénovée et pourra peut-être, si elle adossée au pignon comme c’était généralement le cas à l’époque, bénéficier d’un poêle à bois ou d’une cheminée ancienne. D’autres petits éléments anciens comme des niches en pierre contribuent également au charme de l’ensemble.
La création ou la rénovation d’un escalier permettra un accès à des combles aménagées où pourront s’installer chambres et salles d’eau. Il est fréquent que l’eau n’ait pas été installée à l’étage, les réseaux seront à créer.
Côté revêtement des sols, des sols anciens comme des tomettes s’harmoniseront bien avec le style de la longère, tout en étant souvent économiques et écologiques s’il est possible de récupérer des matériaux recyclés. Un parquet pourra également être une solution magnifique, chaleureuse et élégante.
Le sablage de certains murs en pierre leur permettra de retrouver toute leur beauté.
En matière de décoration, la beauté des matériaux rénovés fera l’essentiel du charme et de l’élégance de la longère, il suffira d’accompagner l’ensemble par des teintes douces et naturelles et de beaux tissus comme du lin ou de la laine naturelle…
Conclusion
L’achat d’une longère de charme est un véritable projet de vie qui requiert de prévoir un solide budget et un certain délai pour la réalisation des travaux. Le résultat en vaut vraiment la peine et vous enchantera pendant de nombreuses années !
Les longères étant très demandées en Bretagne, c’est également un investissement qui ne perdra pas de valeur au fil du temps.
Il est indispensable d’être accompagné par des professionnels qualifiés et spécialistes de ce type de rénovation, sous la coordination de votre Agence d’Architecture Intérieure, habilitée à coordonner l’ensemble des travaux et demandes d’autorisations.
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